Si
Phan Don, les 4000 îles
en laotien, sont un véritable
havre de paix. Situé à
l’extrémité
Sud
du Laos, cet archipel est
composé de petites îles
paisibles perdues au cœur
du Mékong, qui atteint
14 km de large pendant la saison
des pluies. L’atmosphère
est détendue et hors du
temps, les paysages naturels magnifiques
et les habitants extrêmement
accueillants, vivant de la pêche,
ainsi que de la récolte
de riz, de légumes et de
noix de coco. Vous apercevrez
également des femmes qui
font du tissage de la soie leur
principale activité. Cette
destination, où vous vous
laisserez vivre au rythme de vie
local, constitue généralement
la fin du circuit touristique
au Laos, et permet de quitter
cet adorable pays totalement relaxé,
et probablement nostalgique. |
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La
présence française
se fait sentir à travers
quelques bâtiments coloniaux
ainsi qu’un chemin de fer
laissé à l’abandon.
Quelques locomotives y sont encore
présentes. |
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Trois
îles sont plus touristiques
que les autres et attirent de
nombreux voyageurs en quête
de tranquillité et de farniente.
Don Khong, la plus grande et peut-être
la plus paisible, mesure 18 km
de long et 8 km de large. De très
plaisantes randonnées,
au cœur des rizières,
vous feront faire le tour de cette
île, qui renferme des temples
à l’intérieur
de chaque village. L’agréable
port, d’où sortent
et débarquent les bateaux
chargés de poissons, le
petit marché de légumes,
et enfin la plage méritent
également une halte. Sachez
que seule Don Khong dispose d’hébergement
très confortable. |
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L’île
de Don Det, située tout
au sud de Si Phan Don, propose
principalement des bungalows au
bord du Mékong, dont certains
restent assez charmants. Depuis
plusieurs années, les guesthouse,
les bars et restaurants se sont
multipliés, en corrélation
avec le nombre de touristes. Ce
qui n’enlève en rien
à l’atmosphère
paisible des alentours, dans lesquels
vous pourrez vous balader en vélo,
ou boire une beerlao au coucher
du soleil. |
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L’île
de Don Khone, reliée à
Don Det par un ancien pont français
et réputée pour
sa culture du bambou, de la noix
de coco et du kapok, est plus
grande. Bordée de cocotiers
de part et d’autre, elle
propose aussi de belles balades,
notamment celle de 5km qui longe
la voie ferrée. A l’Ouest
de Don Khone, se trouvent les
chutes de Liphi, impressionnantes
pour leurs rapides et leur intensité.
Selon les laotiens, elles renfermeraient
les esprits, c’est pourquoi
les villageois ne s’y aventurent
jamais. |
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Les
chutes de Phapeng, accessibles
à partir de la route 13,
sont très spectaculaires
surtout pendant la saison des
pluies. Surnommées les
chutes de Niagara du Mékong,
ce sont les plus larges d’Asie
du Sud-est. C’est ici que
se déversent 13 km de violents
rapides. |
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A
voir également les dauphins
d’eau douce. En effet, une
excursion en bateau vous mènera
jusqu’aux dauphins irrawadi,
une espèce menacée,
qui montrent le bout de leur nageoire
au bord de la frontière
Cambodgienne. |
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