Laos à travers ses sites essentiels, du mékong à vientiane
Ce circuit s’adresse à des voyageurs qui veulent découvrir les grands visages du Laos sur une durée raisonnable, avec un fil assez clair : entrée par le nord, descente progressive vers la capitale, en gardant du temps pour la vie locale. Vous commencez à Chiang Rai, ce qui permet une arrivée souple, une visite de Wat Rong Khun et, pour ceux qui le souhaitent, une exploration en tuk‑tuk en soirée. Dès le lendemain, vous rejoignez la frontière de Chiang Khong, avant de traverser vers Houexay et d’embarquer pour deux jours de bateau sur le Mékong jusqu’à Luang Prabang, avec une nuit à Pakbeng.
La croisière constitue un vrai temps fort : environ 7 heures de navigation par jour, paysages de montagnes, villages le long des rives, et arrêts dans des communautés lao lu ou hmong selon les conditions, avant les grottes de Pak Ou et l’arrivée à Luang Prabang. Luang Prabang, ancienne capitale du Lan Xang, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son architecture, ses temples et son cadre au confluent du Mékong et de la Nam Khan.
Les deux journées sur place sont pensées pour mêler rituels, culture et artisanat. Le matin tôt, vous assistez à la cérémonie du Tak Bat, procession silencieuse où les moines reçoivent les offrandes de nourriture, moment emblématique de la ville qui demande de respecter quelques règles (tenue couvrante, distance, silence). Vous enchaînez avec une visite en tuk‑tuk : mont Phousi, Vat Mai, palais royal et Bouddha Phrabang, Vat Xieng Thong, puis un temps dans le village de Ban Xang Kong pour découvrir le papier Sa et les Artisans du Mékong. Une partie de pétanque avec les habitants, en option, vient ajouter une note conviviale en fin de journée.
La randonnée vers Ban Nong Heo et les cascades de Kuang Sy apporte une dimension nature accessible. Vous marchez environ 4 km (1 h 30) entre village khamu, petites plantations et points de vue, avant d’arriver aux chutes et aux bassins calcaires, à une trentaine de kilomètres au sud‑ouest de la ville, où la baignade reste possible dans certaines piscines. Une croisière au coucher du soleil sur le Mékong, en option, offre un moment calme, avec un bateau aménagé, quelques tapas et le changement de couleurs sur les montagnes autour de Luang Prabang.
Le train rapide vers Vang Vieng crée un contraste intéressant : en moins d’une heure, vous passez du patrimoine royal à une petite ville entourée de pitons karstiques. La journée à Vang Vieng combine une randonnée facile autour du village hmong de Ban Phathao (5 km, environ 2 heures) avec grottes et paysages de rizières, puis une croisière de 45 minutes sur la Nam Song, au milieu des reliefs karstiques. Là encore, une option « coucher de soleil en terrasse » existe pour ceux qui veulent prolonger l’ambiance.
Enfin, Vientiane conclut le voyage sur un ton plus urbain. La journée de visites rassemble les grands sites : Vat Sisaket, Vat Phra Keo, Pha That Louang, Patuxay et le marché Talat Sao, avant une marche au bord du Mékong pour le coucher de soleil. Cette étape donne des repères sur l’histoire religieuse et politique du pays tout en laissant un peu de temps libre avant le vol retour.
Ce circuit convient à des voyageurs qui cherchent un aperçu complet du Laos sans entrer dans des niveaux de randonnée exigeants. Vous avez quelques marches courtes, des journées en bateau, un trajet en train, des hébergements 3 ou 4 étoiles au choix, et un accompagnement francophone pour les journées guidées. Le programme s’inscrit dans une démarche de tourisme plus responsable, avec réduction des bouteilles en plastique via des stations de remplissage et une attention portée aux rencontres locales.
Programme journalier : Laos, Trésors incontournables (9j)
Jour 1: Arrivee a Chiang Rai
Arrivée à l’aéroport de Chiang Rai et accueil par votre chauffeur.
Déjeuner au restaurant local.
Dans l’après-midi, visite du temple de Wat Rong Khun, temple bien différents de tous ceux que vous pouvez voir en Thaïlande : crée par l’artiste Chalermchai Kositpipat, le temple est un mélange entre l’art bouddhiste et contemporain.
Installation à l’hôtel (les chambres sont disponibles à partir de 14h00)
Temps libre pour se reposer.
Option: Principaux sites de Chiang Rai de nuit en tuk tuk
Le soir vous explorerez la ville de Chiang Rai en tuk tuk et vous dirigerez vers ses monuments joliment éclairés la nuit. Vous découvrirez ainsi la tour de l’horloge toute dorée, conçue par un célèbre artiste local et où vous pourrez profiter d’un petit spectacle son et lumière. Ensuite vous verrez la statue du Roi Mengrai, un lieu où les habitants viennent se recueillir et déposer des offrandes d’encens et de fleurs pour s’assurer des voyages prospères sans encombres. Enfin vous dînerez dans un bon restaurant du bazar de nuit de Chiang Rai et pourrez ensuite vous balader dans les environs avant de rentrer à votre hôtel.
- Repas inclus: déjeuner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
Jour 2: Chiang Rai - Chiang Khong - Houexay - Pakbeng
Départ très tôt le matin vers la frontière, traversée du pont à Chiang Khong avec d’un côté la Thaïlande, de l’autre le Laos. Formalités d’entrée au Laos.
Départ en autocar vers Houexay. Vous rencontrerez votre guide laotien.
Embarquement pour une croisière (7 heures) sur le Mékong à bord d’un bateau traditionnel vers Pakbeng, à travers un impressionnant défilé de montagnes. Splendides paysages du plus beau secteur du Mékong.
Arrêt pour visiter les villages des minorités Lao Lu et H’Mong.
*Les arrêts dans les villages de minorités nommés ci-dessus sont donnés à titre indicatif et seront laissés au choix du guide directement sur place qui déterminera les arrêts selon les opportunités du jour et surtout selon la fréquence des bateaux.
Déjeuner à bord.
Arrivée à Pakbeng et installation à l’hôtel.
- Repas inclus: Petit-déjeuner, déjeuner, dîner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
- Distance: Chiang Rai – Houexay: 105km – 2h
- Houexay – Pakbeng: 7h en bateau
Jour 3: Pakbeng - Pak Ou - Luang Prabang
Vous quitterez Pakbeng pour vous rendre à Luang Prabang sur un bateau qui vous fera traverser le paysage magnifique et très changeant autour du Mékong qui coule au bas d’une vallée escarpée. A travers la forêt tropicale qui envahit les rives, vous apercevrez un village et ses habitants.
Le déjeuner sera servi à bord, avant de partir découvrir les grottes sacrées de Pak Ou, avec ses centaines de ravissantes statuettes de Bouddha, d’où vous aurez une vue splendide sur le Mékong. Vous terminerez votre croisière à Luang Prabang, l’ancienne capitale royale inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Transfert au centre ville et installation à l’hôtel (Les chambres sont disponible à partir de 14h00)
Luang Prabang a été la capitale royale formelle du Lan Xang (royaume du million d’éléphant) du XIVe siècle jusqu’à 1946. C’est un port fluvial situé sur le Mékong, enchâssé dans un environnement montagneux, le climat y est plus frais et la difficulté d’accès lui a permis de garder son aspect originel et typique. Peu peuplée, environ 70 000 habitants, elle s’est ouverte au tourisme depuis les années 1990 et est inscrite à l’inventaire des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Option : Cérémonie de Baci dans une maison locale
La cérémonie du Baci « Soukhouan » est une tradition culturelle courante au Laos, utilisée pour marquer les événements importants de la vie, notamment les mariages, les funérailles, les naissances, les maladies, les adieux avant un long voyage, et d’autres réalisations ou malheurs significatifs. La cérémonie se déroule généralement en présence d’une poignée de personnes, avec un ou deux « destinataires », l' »officiant » et quelques « assistants ». Au cours de la cérémonie, l’officiant rappelle les âmes (selon la croyance lao, chaque être humain possède 32 âmes) afin d’attirer les influences bénéfiques, puis noue une corde de coton autour des poignets des participants, symbolisant la prospérité et la chance. L’accent est mis sur la rectification des âmes et le réalignement des énergies personnelles. Vous aurez le privilège de participer à cette expérience sacrée. Profitez de cet aperçu unique de la vie locale au Laos.
- Repas inclus: Petit-déjeuner et déjeuner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
- Distance: Pakbeng – Luang Prabang : 7h en bateau
Jour 4: Luang Prabang
Option 1 : Matinée de découverte locale
En début de matinée, votre guide vous accompagnera au temple pour assister à la cérémonie du Tak Bat. Vous verrez les habitants de Luang Prabang s’agenouiller sur le trottoir, portant dans leurs mains de la nourriture à offrir aux moines marchant dans leurs robes orange couleur safran. Vous serez transporté dans ce moment culturel important, dans un silence paisible et respectueux car les moines et les habitants n’échangent aucune parole pendant le don d’offrandes. Après cette leçon d’humilité, votre guide vous conduira au marché local qui déborde d’agitation en matinée.
Remarques :
Les voyageurs partiront assister à la cérémonie du Tak Bat qui aura lieu entre 5h50 et 6h30.
En tant qu’étranger invité à assister à cette tradition, il est recommandé de porter de vêtements couvrants.
Veillez à ne pas croiser le chemin des moines et à prendre des photos depuis une distance respectueuse.
Veuillez également contribuer à maintenir le calme et le silence lors de l’observation de la cérémonie.
Vous pourrez ensuite retourner à votre hôtel pour prendre un petit-déjeuner complet.
Tour de ville de Luang Prabang en tuk tuk
La ville de Luang Prabang est l’une des plus belles d’Asie du sud-est et bénéficie d’une situation géographique exceptionnelle au pied d’une ancienne chaîne de montagnes et à l’intersection du Mékong et des rivières Nam Khan. Votre découverte de Luang Prabang vous conduira dans ses sites les plus emblématiques et les plus riches culturellement. Afin de profiter au mieux de votre visite de cette ville pittoresque, un guide partagera avec vous ses connaissances de l’histoire de la ville, de son architecture et de sa culture.
– Vous grimperez les 328 marches jusqu’en haut du Mont Phousi pour avoir une vue panoramique à couper le souffle sur Luang Prabang et ses alentours.
– Le Vat Mai, un sanctuaire très respecté au toit magnifique a été construit à la fin du XVIIIème siècle.
– Le Palais Royal, qui accueille aujourd’hui le Musée National possède une gigantesque collection d’objets précieux qui appartenaient autrefois à la famille royale. On y trouve aussi un grand nombre de statuettes découvertes dans les temples de la région. C’est là que vous pourrez admirer le Bouddha Phrabang, considéré comme l’artefact le plus sacré du Laos et qui a donné son nom à la ville.
– Le Vat Xieng Thong, le temple de la cité royale, est un complexe de temples et de sanctuaires sacrés où l’on peut voir l’art traditionnel lao le plus raffiné et c’est sans aucun doute le plus beau site de Luang Prabang.
Déjeuner dans un restaurant local.
Puis vous découvrirez une tradition artisanale laotienne en visitant le village de Ban Xang Kong, célèbre pour ses produits en papier faits à la main. Le premier arrêt se fera aux « Artisans du Mékong », une galerie d’art qui présente le travail d’artistes locaux. Ensuite, vous aurez l’occasion de rencontrer l’un des artisans du village qui vous dévoilera les secrets du « papier Sa » et travaillera avec vous pour créer votre propre papier Sa.
Retour a l’hotel.
Option 2 : Partie de pétanque avec les habitants
En fin d’après-midi, vous ferez équipe avec des villageois pour une partie de pétanque, pendant laquelle des en-cas typiques du Laos et des rafraîchissements vous seront servis. Les Laotiens aiment jouer et plaisanter, alors divertissement garanti grâce à leur bonne humeur et à leurs rires!
Remarque: la partie pourra être annulée s’il pleut.
- Repas inclus: Petit-déjeuner, déjeuner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
Jour 5: Luang Prabang - Ban Nong Heo (30km-50min) - Kuang Sy - Luang Prabang (35km-1h)
Randonnée de Ban Nong Heo aux cascades de Kuang Sy
En quittant Luang Prabang en voiture, vous mettrez cap au sud pour vous rendre à Ban Nong Heo.
Une fois arrivé à Ban Nong Heo, vous pourrez prendre le temps de découvrir le charmant village Khamu, ses maisons traditionnelles, ses buffles d’eau et ses canards qui circulent librement, ainsi que les fermiers et les forgerons occupés à leurs tâches quotidiennes. Votre guide local vous proposera ensuite une randonnée facile dans la campagne à travers les forêts vallonnées et les plantations, avec de jolis points de vue. Vous pourrez même lui demander de couper quelques bâtons de canne à sucre directement dans les champs pour goûter leur jus rafraîchissant ! Après cette marche dans ce ravissant cadre naturel, vous arriverez au village de Ban Thapene, situé à l’entrée des chutes de Kuang Sy.
Remarques:
Distance et durée de la randonnée : 4 kilomètres – 1h 30min
Niveau : 1
Déjeuner au restaurant Carpediem.
Visite des cascades de Kuang Sy
Ces chutes d’eau constituées de formations calcaires et de nombreuses piscines d’eau couleur turquoise sont devenues une destination incontournable pour tous ceux qui visitent le nord du Laos. La partie inférieure des cascades a été transformée en parc public et c’est là que vous pourrez faire une pause et profiter de l’ombre et de l’atmosphère rafraichissante que procurent les cascades. Cependant, ce qui nous intéresse le plus se situe un peu plus haut sur le chemin : de nombreuses petites piscines naturelles en calcaire qui se sont formées avec l’érosion. Vous profiterez des alentours et prendrez le temps de nager et de vous détendre dans quelques piscines naturelles.
Retour à Luang Prabang (30km – 1h).
Option : Croisière au coucher du soleil a bord du bateau Khopfa Mekong Cruise:
Profitez d’une croisière relaxante au coucher du soleil le long du Mékong – la façon idéale de terminer la journée ! Après votre arrivée à l’embarcadère, vous prendrez le large et la croisière commencera. Le bateau est confortablement équipé de 4 terrasses indépendantes avec différents coins salon et d’un bar-restaurant où vous pourrez déguster des tapas fraîchement cuisinés à bord et apprécier un large choix de cocktails, vins français, bières et autres boissons pendant votre moment de détente. Bientôt, le soleil commencera à descendre et le ciel changera radicalement de couleur : oranges, rouges, roses et violets apparaîtront au fur et à mesure que le soleil tombera derrière les montagnes tropicales luxuriantes. Profitez de ce sentiment de paix alors que la journée touche à sa fin et que le bateau flotte calmement le long de cette puissante voie d’eau sur le chemin du retour vers Luang Prabang.
Durée de la croisière : 2h
Heure de départ : de 16:15 à 17:30 selon la saison
Lieu de départ : Embarcadère de l’hôtel Belle Rive sur la péninsule du centre-ville
Inclus : croisière, boisson fraîche de bienvenue et snacks. D’autres aliments et boissons peuvent être achetés au bar-restaurant du bateau.
- Repas inclus: Petit-déjeuner, déjeuner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
Jour 6: Luang Prabang - Vang Vieng (1h de train)
Temps libre jusqu’au transfert à la gare pour le train rapide vers Vang Vieng (horaire à titre indicatif à ce jour: 14h49 – 15h38).
Remarques:
– Pas de guide à bord du train
– Vous devrez présenter votre passeport ainsi que votre billet de train à l’entrée de la gare et à nouveau dans le train. Conservez votre billet de train car vous devrez également le montrer pour sortir de la gare.
– Il est possible que l’on vous demande de porter un masque dans les gares et dans les trains.
– Un contrôle de sécurité de type aéroportuaire sera effectué à l’entrée de la gare – les objets dangereux et inflammables seront confisqués. N’emportez pas de déodorant en aérosol, de shampoing en spray, de couteaux, d’alcool, de spray inflammables contre les moustiques, etc.
– Vous serez averti immédiatement en cas de changement de dernière minute de l’horaire du train – le chemin de fer étant un nouveau développement, il y a parfois des problèmes avec le système de billetterie qui entraînent des changements inévitables.
Arrivée à Vang Vieng, transfert directement à l’hôtel (env. 40/45min de route) pour l’installation.
Temps libre.
- Repas inclus: Petit déjeuner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
Jour 7: Vang Vieng
Randonnée dans les environs – PHATHAO:
Vous mettrez cap au nord de Vang Vieng pour atteindre le petit village h’mong de Ban Phathao d’où commencera votre randonnée. Vous marcherez entre les rizières sur fond de pitons karstiques impressionnants, le long des magnifiques chemins et à l’ombre des grands arbres ; vous verrez les habitants occupés à leurs activités quotidiennes. Vous arriverez à la première grotte, Tham Loup (une grotte profonde) puis à Tham Hoi (plus petite, à proximité), d’où vous pourrez admirer le magnifique paysage avant de continuer à traverser le petit village vers la rivière où vous visiterez le temple de la grotte de l’éléphant sacré avant de traverser le pont pour répondre à votre transfert de retour vers la ville.
Distance et durée de la randonnée : 5 kilomètres – 2 heures environ
Trajet par la route : De Vang Vieng à Ban Phathao : 14 kilomètres – 30 minutes
Dejeuner dans un restaurant local.
Croisière sur la rivière Nam Song
Vous embarquerez pour une croisière paisible le long de la rivière Nam Song, dans un superbe paysage de pitons karstiques qui font de ce paysage un ravissement. Durée : 45 minutes environ.
En option : Cocktail au coucher de soleil sur une terrasse panoramique:
Vous terminerez votre journée en profitant du coucher de soleil sur une terrasse panoramique, avec une vue imprenable sur les majestueuses montagnes karstiques de Vang Vieng, tout en savourant un cocktail rafraîchissant. Ce moment de fin de journée sera une occasion parfaite pour vous détendre, tout en admirant le spectacle naturel offert par les montagnes et la lumière dorée du soleil couchant. Une expérience apaisante et mémorable vous attend.
- Repas inclus: Petit déjeuner et déjeuner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
Jour 8: Vang Vieng – Vientiane
Vous vous rendrez de Vang Vieng à Vientiane, la capitale du Laos.
Déjeuner au restaurant local.
Visite de la ville de Vientiane
Capitale du Laos, Vientiane garde une forte identité asiatique en dépit de la forte influence coloniale française. Vous visiterez les principaux sites de la ville, en contraste avec de vieux monastères et autres édifices de style asiatique :
- Le temple de Vat Sisaket : il arbore une architecture unique à l’influence siamoise et est toujours debout, grâce à son ancien style Bangkok. Il s’agit du plus grand et du plus beau temple de Vientiane
- Le temple de Vat Phra Keo : construit en 1565 pour le fameux Bouddha d’émeraude, puis rebâti à l’identique en 1942, il se trouve dans un adorable jardin qui abrite, sous son toit typique de style laotien et nord siamois, de superbes panneaux de bois gravés et des colonnes gracieuses
- Pha That Louang : cloître construit autour d’un grand stupa, épargné lors de la mise à sac de la ville par les Siamois, mais endommagé par les pilleurs Ho en 1873, avant d’être rénové par les Français en 1930 ; il est devenu le symbole de la nation, représentant à la fois la religion bouddhiste et la souveraineté du pays. Ce grand sanctuaire est un chef-d’œuvre de l’architecture laotienne
- Le Patuxay, ou Arc de Triomphe : vous pourrez admirer Vientiane depuis son sommet
- Le marché Talat Sao : vous y trouverez tout ce qui se fait et est importé au Laos
En fin d’après-midi, vous marcherez à pied le long du Mékong, pour admirer le coucher de soleil.
- Repas inclus: Petit déjeuner, déjeuner
- Hébergement: Nuit à l’hôtel
Distance: Vang Vieng – Vientiane: 156km – 2h
Jour 9: Vientiane - Depart
Temps libre jusqu’au transfert sans guide à l’aéroport pour votre vol de retour.
Les chambres sont disponible juqu’au midi uniquement, pas de chambre en day-use.
Repas inclus: Petit déjeuner
* * *
Fin de nos services.
Nous vous souhaitons un agréable voyage de retour chez vous, de beaux souvenirs en tête.
